Về địa lý, phù điêu cục bộ là biến thể địa hình của một khu vực cụ thể. Vì một số khu vực có độ cao nhất quán trong địa hình của chúng, nên bản đồ cứu trợ có thể được sử dụng để thể hiện sự tăng và giảm độ cao.
Bản đồ cứu trợ thường phân biệt độ cao bằng cách sử dụng hình ảnh ba chiều, màu hoặc bóng mờ. Bản đồ cứu trợ địa phương rất hữu ích cho các nhà địa lý vì chúng cung cấp hình ảnh thu nhỏ của một khu vực. Những hình ảnh được chia tỷ lệ này giúp tạo ra sự hiểu biết tổng thể về một khu vực quá lớn mà mắt thường không thể đánh giá chính xác. Bản đồ cứu trợ địa phương cũng giúp các nhà địa chất theo thời gian vì xói mòn nước cũng như tăng và giảm độ cao có thể được theo dõi bằng cách tạo các bản đồ mới đều đặn. Việc xác định địa hình của một khu vực có thể tác động đến khí hậu như thế nào và xác định mức độ phù hợp của khu vực để canh tác là những lý do khác khiến bản đồ cứu trợ địa phương hữu ích.
Tuy nhiên, khi sử dụng bản đồ cứu trợ để theo dõi các mô hình địa chất theo độ cao, điều cần thiết là khu vực được lập bản đồ phải nhất quán. Vì tỷ lệ của bản đồ cứu trợ có liên quan đến các điểm cao nhất và thấp nhất của một khu vực được chỉ định cụ thể, việc tăng hoặc giảm các thông số của khu vực được đo có thể thay đổi đáng kể tỷ lệ bằng cách bao gồm các khu vực địa hình thay đổi đáng kể về độ cao.
