Cừu sống từ 10 đến 12 năm trong tự nhiên. Con cừu sống lâu nhất trên thế giới, theo Kỷ lục Guinness Thế giới, là một con cừu Merino, 23 tuổi khi chết.
Những con cừu được nuôi để giết mổ thường bị giết trong độ tuổi từ 1 đến 2 năm vì khi đó thịt của chúng mềm nhất. Những con cừu được nuôi trong đàn thường bị tiêu hủy sau 7 tuổi vì sức khỏe và lông cừu của chúng thường suy giảm vào thời điểm đó. Những con cừu già hơn đã bị mòn răng, vì vậy chúng khó tự kiếm ăn và gặm cỏ trong các bãi cỏ ngắn. Những con cừu già hơn cũng gặp khó khăn hơn trong việc cung cấp sữa chất lượng cho đàn cừu của chúng.
