Con sói xám hơi giống một con chó chăn cừu Đức lớn và màu lông của nó thường là sự pha trộn giữa xám, trắng và nâu, mặc dù một số con sói có màu lông đồng nhất là trắng, nâu và đen. Sói dài trung bình từ 3 đến 5 feet, không kể đuôi, dài từ 1 đến 2 feet. Chúng thường nặng từ 60 đến 145 pound tùy thuộc vào giới tính và tài nguyên môi trường sống của chúng.
Đôi khi, sói xám bị nhầm lẫn với sói đồng cỏ. Sói xám và sói đồng cỏ có quan hệ họ hàng gần, nhưng chúng là hai loài khác nhau. Chó sói đồng cỏ thường nhỏ hơn sói xám, với các cá thể nặng trung bình từ 15 đến 44 pound. Chó sói đồng cỏ cũng có khung mỏng hơn và tai dài hơn sói xám. Chó sói đồng cỏ phía đông, loài lai giữa sói đồng cỏ và sói xám, lớn hơn hầu hết các loài sói đồng cỏ, nặng trung bình từ 30 đến 40 pound, nhưng nó vẫn thường nhỏ hơn sói xám.
Tính đến năm 2015, phạm vi tự nhiên của sói xám chủ yếu giới hạn ở miền Bắc Hoa Kỳ và Canada, nhưng một loài phụ của sói xám, sói Mexico, đã được đưa vào Tây Nam Hoa Kỳ và Mexico. Sói xám sống trong các nhóm xã hội được gọi là bầy. Bầy có thể bao gồm ít nhất hai cá thể hoặc nhiều nhất là 15. Sói xám là loài ăn thịt và thường săn các động vật lớn hơn cùng nhau thành một bầy. Những con vật săn mồi này có thể bao gồm bò rừng, nai sừng tấm và nai sừng tấm, nhưng sói xám cũng được biết là săn các loài vật nhỏ hơn, chẳng hạn như hải ly và thỏ.
