Con người hiện đại đã tồn tại khoảng 200.000 năm. Loài người mà con người thuộc về, Homo sapiens, là loài duy nhất còn sống ngày nay. Tuy nhiên, tất cả các loài trong chi Homo về mặt kỹ thuật đều là con người. Điều này bao gồm Homo habilis, loài cổ nhất không thể tranh cãi trong chi 2,2 triệu năm tuổi.
Bằng chứng cho thấy rằng cả Homo sapiens và Homo habilis đều có nguồn gốc từ Châu Phi. Sự tiến hóa của chi trùng hợp với sự thay đổi khí hậu dẫn đến nhiệt độ trên toàn thế giới mát hơn. Con người hiện đại khác với loài người già bởi cấu trúc xương nhẹ hơn, bộ não lớn hơn, hàm yếu hơn, các đường viền trên lông mày giảm, khuôn mặt phẳng hơn và trán cao, gần như thẳng đứng. Tất cả các loài trong chi Homo đều là động vật linh trưởng đi bằng hai chân và có thể tích sọ rất lớn so với kích thước cơ thể.
