Theo một đánh giá được thực hiện vào năm 2008, khi quỷ Tasmania được đưa vào danh sách đỏ các loài có nguy cơ tuyệt chủng, có khoảng 10.000 đến 25.000 quỷ Tasmania trưởng thành còn sót lại trong tự nhiên. Tất cả quỷ Tasmania đều không sống trong điều kiện nuôi nhốt trên đảo Tasmania ngoài khơi bờ biển Australia.
Vào những năm 1990, tổng dân số quỷ Tasmania được ước tính vào khoảng 130.000 đến 150.000. Tuy nhiên, dân số đã liên tục giảm nhanh kể từ đó. Nguyên nhân chính là do bệnh u mặt quỷ bùng phát. Đây là một bệnh ung thư truyền nhiễm gây ra các khối u hình thành xung quanh mặt và miệng. Vì con vật mắc bệnh không ăn được nên chết đói. Ở một số khu vực nơi dịch bệnh lan rộng, quần thể quỷ Tasmania đã giảm tới 90%. Ngoài ra, hàng nghìn con quỷ Tasmania là nạn nhân của nạn đi đường hàng năm. Một số con quỷ Tasmania cũng bị giết bởi những con chó được kiểm soát kém hàng năm. Trong những năm 1980 và 1990, một lượng lớn quỷ Tasmania đã bị đầu độc bởi các chủ trang trại, và việc tàn sát trên đất của các trang trại vẫn tiếp tục ở quy mô nhỏ hơn bất chấp tình trạng nguy cấp của quỷ Tasmania.
Những nỗ lực để loại bỏ DFTD bao gồm chứng chết người của những người bị ảnh hưởng và nghiên cứu các phương pháp điều trị và vắc-xin. Ngoài ra, các quần thể quỷ Tasmania khỏe mạnh đã được cách ly trong điều kiện nuôi nhốt để bảo vệ chúng khỏi dịch bệnh, do đó nếu các quần thể hoang dã tuyệt chủng, loài này có thể được giới thiệu trở lại.
