Giống như có 60 phút trong 1 giờ, có 60 phút ở 1 độ vĩ độ. Lưu ý rằng một phút liên quan đến vĩ độ là một khoảng cách chứ không phải là một thời gian.
Các vị trí trên Trái đất được đo bằng hệ thống kinh độ và vĩ độ. Các vĩ độ bao gồm các đường song song chạy theo hướng tây và đông, trong khi các kinh độ chạy qua cực bắc và nam và không song song với nhau. Khoảng cách giữa các đường vĩ độ là khoảng 60 hải lý tính từ đường xích đạo, nhưng khoảng cách này thu hẹp về phía hai cực. Điều này có nghĩa là một phút gần đường xích đạo tương đương với khoảng 1 dặm, nhưng điều này có thể thay đổi.
