Tất cả các loài chim đều có xương sống vì chim là động vật có xương sống. Giới động vật có thể được tổ chức bằng cách nhóm các lớp sinh vật lại với nhau dựa trên các đặc điểm vật lý chính. Việc một sinh vật có xương sống hay cột sống hay không là một trong những phương tiện để phân loại động vật.
Động vật có xương sống là động vật có hệ thống xương bao gồm xương sống. Tất cả các động vật có xương sống đều có chung một kế hoạch cơ thể bao gồm tủy sống với hệ thần kinh trung ương ở trên cùng, ống tiêu hóa ở dưới và hậu môn ở cuối. Chim, động vật có vú, bò sát, lưỡng cư và cá đều là động vật có xương sống.
Mặt khác, động vật không xương sống là động vật không có xương sống và có cấu trúc cơ thể khác nhau. Một số lớp động vật không xương sống là sứa và bọt biển, động vật chân đốt, côn trùng và sâu.
