Nhiều loài chim xây tổ với chức năng chính là đẻ trứng và nuôi chim non. Mỗi loài có thói quen làm tổ riêng, nhưng nhiều loài xây tổ cao trên mặt đất để cách ly trứng và chim non. những kẻ săn mồi trên mặt đất.
Một chiếc tổ chắc chắn sẽ ngăn không cho trứng chưa vỡ và những con non mới rụng ra ngoài. Tổ cũng là chỗ dựa cho trứng khi gà mẹ ngồi trên đó để cung cấp hơi ấm. Tổ điển hình có nắp ở hai bên và phía dưới. Trong số hầu hết các loài, con cái có bản năng làm tổ trong việc chuẩn bị tổ. Tuy nhiên, ở một số loài, con đực giúp đỡ hoặc thực hiện công việc.
