Người Caribs và người Arawaks là những cư dân ban đầu của đảo Trinidad. Khi Christopher Columbus đến Trinidad vào năm 1498, cả hai bộ tộc của người dân đều bị bắt làm nô lệ hoặc bị giết hoặc chết vì nhiều bệnh khác nhau.
Các bộ tộc Carib và Arawak được nhiều người cho là những dân tộc bản địa chính gốc của Trinidad. Những người bản địa, được gọi chung là người Mỹ, gọi hòn đảo là Ka-ire hoặc I-ây, nhưng khi Columbus đến, ông đặt tên nó là Trinidad theo tên của Chúa Ba Ngôi.
Theo Caribbean Beat, người ta tin rằng Columbus xem người Arawaks là một bộ tộc hòa bình, giúp ích cho những người định cư Tây Ban Nha và sẵn sàng cải sang đạo Cơ đốc, trong khi người Carib được coi là những kẻ man rợ yêu chiến tranh đã làm việc trên đảo. đến hòn đảo, giết các bộ tộc khác và ăn thịt những người đàn ông. Tuy nhiên, niềm tin chính thống vào năm 2014, theo nhà báo Trinidadian Kim Johnson, rằng người Arawaks thực sự là người Taino, và không có bằng chứng khảo cổ học nào cho thấy người Caribs là những kẻ ăn thịt người.
Nữ hoàng Isabella đã thông qua luật không cho phép người bản địa bị bắt làm nô lệ, vì vậy người ta tin rằng Columbus đã biện minh cho việc nô dịch những người bản địa chống lại người Tây Ban Nha, người Caribs, bằng cách tuyên bố họ là những kẻ ăn thịt người man rợ dựa trên bằng chứng mỏng manh hoặc sự hiểu lầm về văn hóa. các nghi lễ. Nữ hoàng Isabella sau đó đã thông qua một đạo luật khác cho phép bất kỳ người bản địa nào bị bắt làm nô lệ để thay thế những người bản địa đang chết trong các mỏ vàng ở Cuba.
