Cuộc cách mạng công nghiệp đã mang lại một số thay đổi quan trọng cho lĩnh vực giáo dục bằng cách giúp trẻ em thuộc mọi thành phần kinh tế xã hội có thể tiếp cận giáo dục và đặt ra luật làm cho giáo dục trở thành một yêu cầu. Trước những năm 1800, khả năng tiếp cận giáo dục đối với trẻ em bị đốm. Trẻ em sinh ra trong các gia đình giàu có thường được tiếp cận với giáo dục, trong khi trẻ em từ các gia đình nghèo khó thì không.
Trước Cách mạng Công nghiệp, giáo dục không miễn phí. Các gia đình giàu có có thể đủ khả năng cho con cái họ đến trường để được giáo dục cơ bản trong khi giáo dục mà trẻ em nghèo nhận được chỉ giới hạn trong các buổi hướng dẫn được cung cấp tại các trường Dame và trường nhà thờ vào các buổi lễ Chúa nhật. Tuy nhiên, vào năm 1833, giáo dục đã nhận được sự chung tay giúp đỡ từ chính phủ Anh. Lần đầu tiên trong lịch sử, chính phủ phân bổ ngân sách để thúc đẩy giáo dục trong trường học. Nó đã trao tiền cho các tổ chức từ thiện với mục đích giúp trẻ em thuộc mọi thành phần kinh tế xã hội có thể tiếp cận được với nền giáo dục. Cùng năm đó, chính phủ Anh đã thiết lập luật yêu cầu trẻ em làm việc trong các nhà máy phải đến trường không dưới hai giờ mỗi ngày. Năm 1844, Liên minh Trường học Ragged do chính phủ thành lập tập trung vào việc giáo dục trẻ em nghèo, trong khi Đạo luật Trường Công lập, ra đời năm 1868, đã mang lại cải cách cho hệ thống trường công ở Anh bằng cách thiết lập các yêu cầu cơ bản đối với các tiêu chuẩn giáo dục.
