Theo National Geographic, cá nóc sống ở vùng biển cận nhiệt đới và cận nhiệt đới. Ở châu Á, chúng thường được tìm thấy xung quanh Nhật Bản, Trung Quốc, Đài Loan và Philippines, trong khi ở Caribê, chúng được tìm thấy ở Tây Ấn và Mexico.
Có hơn 120 loài cá nóc, có kích thước dài từ 1 inch đến 2 feet. Chúng chủ yếu ăn tảo, động vật không xương sống và động vật có vỏ. Mặc dù loại cá này không có vảy nhưng chúng có những chiếc gai nhô ra khi nở ra hoặc phồng lên. Khả năng mở rộng này khiến những kẻ săn mồi khó có thể ăn thịt chúng. Cá nóc có chứa độc tố tetrodotoxin và là chất độc đối với hầu hết các loài cá khác và con người. Mặc dù vậy, cá nóc là một món ăn ngon ở nhiều nơi trên thế giới, đặc biệt là ở Nhật Bản, nơi thịt được gọi là fugu. Để loại bỏ độc tính này, cá phải được chế biến theo một cách đặc biệt. Điều này chỉ có thể được thực hiện bởi các đầu bếp được đào tạo được chứng nhận. Mặc dù vậy, hàng năm có vài trăm người chết vì chất độc này, không có cách chữa trị. Chất độc này hiện đã được chiết xuất và sử dụng trong y học hiện đại. Nó hoạt động như một loại thuốc giảm đau cho những người bị đau dây thần kinh, viêm khớp và một số loại ung thư và có thể được sử dụng như một phần của liệu pháp điều trị cho những người nghiện heroin.
