Mọi người đọc tạp chí để truy cập thông tin được điều chỉnh cụ thể cho sở thích, lớp học hoặc nhóm tuổi của họ. Họ cũng đọc tạp chí vì chúng chứa đựng những chi tiết nhỏ của một sự kiện, một tính cách hoặc hiện tượng. Những chi tiết này thường không có trên các phương tiện khác như báo chí, đài phát thanh và truyền hình.
Trong khi các tờ báo có tin tức đơn giản, các tạp chí trình bày nhiều hơn về các câu chuyện đã chọn, tiến thêm một bước nữa trong việc khai sáng người đọc. Hầu hết các tờ báo đều chứa thông tin dành cho đối tượng phổ thông. Tuy nhiên, các tạp chí cá nhân tập trung vào các khía cạnh cụ thể của cuộc sống như nuôi dạy con cái, lối sống, làm tóc, thời trang, kinh doanh, du lịch và tôn giáo. Các ấn phẩm đặc biệt thu hút nhiều đối tượng bao gồm những ấn phẩm có các bài báo về chế độ ăn uống, tập thể dục, thể dục, giới tính và tình dục. Một số tạp chí thể thao thu hẹp phạm vi để tập trung vào các danh mục riêng lẻ như bóng đá, đấu vật, bóng chày và khúc côn cầu.
Giống như một loạt phim truyền hình, một số tạp chí chạy các câu chuyện trong một ấn bản và tiếp tục chúng trong ấn bản tiếp theo, khuyến khích những độc giả nhiệt thành của họ mua các ấn bản liên tiếp. Nhiều độc giả mua tạp chí để biết những người nổi tiếng yêu thích của họ đã làm gì. Có tạp chí dành cho phụ nữ, tạp chí dành cho nam giới và những tạp chí nhắm mục tiêu đến thanh thiếu niên. Với sự phát triển của Internet, nhiều tạp chí truyền thống có phiên bản trực tuyến, thường được gọi là tạp chí điện tử. Vì tạp chí có nhiều hình ảnh hơn báo nên mọi người thường đọc chúng để giải trí đồng thời thu thập thông tin.
