Bồ Đào Nha giành được quyền kiểm soát hoạt động buôn bán gia vị vì sự hiện diện mạnh mẽ của đất nước trên mặt nước với các tàu và bộ chỉ huy hải quân. Nhờ đó, họ có thể đánh bại người Hồi giáo ở Ấn Độ Dương và kiểm soát các con đường thương mại.
Vào thế kỷ 15, Bồ Đào Nha đã có một sự hiện diện mạnh mẽ trên biển do mối quan hệ thiết lập với châu Phi. Thông qua mối quan hệ này, họ đã có thể vận chuyển một lượng vàng đáng kể từ châu Phi sang châu Âu. Với kiến thức về biển này, họ có thể giành được quyền lực cho việc buôn bán gia vị. Khi làm như vậy, họ đã thay đổi hoàn toàn cách thức tiến hành thương mại kể từ khi họ loại bỏ cấu trúc hợp tác phổ biến giữa các nước châu Phi vào thời điểm đó.
