Sữa bò thực sự được dùng cho bò con. Bò trưởng thành không uống sữa. Theo Trường Cao đẳng Khoa học Nông nghiệp bang Penn, phần lớn bê trên 9 tuần tuổi được cai sữa mẹ; trước thời điểm đó, nó là nguồn thức ăn duy nhất của họ.
Hầu hết các động vật có vú, bao gồm cả bò, mất khả năng tiêu hóa sữa sau tuổi cai sữa. Việc con người có thể tiêu hóa sữa khi trưởng thành là một hiện tượng sai lệch, do một đột biến không có ở tất cả các quần thể người. Một con bò trưởng thành sẽ không thể tiêu hóa sữa bò ngay cả khi nó muốn uống nó.
