Đảng Báo đen tích cực bảo vệ công dân của Oakland, California chống lại sự tàn bạo của cảnh sát và thực hiện các chương trình cộng đồng để chống lại ảnh hưởng của nghèo đói. Mục tiêu của đảng là chấm dứt sự áp bức về thể chất và kinh tế đối với người châu Phi Người Mỹ ở Hoa Kỳ.
Black Panther Party bắt đầu với tư cách là một nhóm tuần tra khu phố Oakland County nhằm bảo vệ công dân khỏi sự tàn bạo của cảnh sát. Năm 1967, các đảng viên tuần hành vào Đại hội Bang California và phản đối Đạo luật Mulford được đề xuất. Họ cho rằng việc hạn chế quyền mang vũ khí đã nạp ở nơi công cộng là một nỗ lực nhằm làm suy yếu khả năng bảo vệ cộng đồng của Panther. Lập trường triết học cấp tiến này và sự phản kháng mạnh mẽ đã khiến FBI gán cho đảng này là kẻ thù của chính phủ Hoa Kỳ và tích cực làm việc để đóng cửa hoạt động của họ. Trong suốt năm 1969, cuộc truy đuổi của FBI đã lên đến đỉnh điểm với nhiều cuộc đấu súng với Panthers và dẫn đến cái chết của sáu thành viên trong nhóm.
Bất chấp bạo lực, Đảng Báo đen đã tổ chức và phát động các chương trình cộng đồng tiến hành xét nghiệm bệnh lao và cung cấp trợ giúp pháp lý cho những người có dự thảo và khiếu nại về nhà ở. Đảng cũng giải quyết nạn đói bằng cách phân phối hàng tạp hóa và tạo ra Chương trình Bữa sáng miễn phí cho trẻ em, chương trình này sau đó đã được chính phủ Hoa Kỳ thông qua và tồn tại đến thế kỷ 21.
