Biểu tượng hướng bản đồ được gọi là hoa hồng la bàn và biểu tượng hoa hồng la bàn đơn giản chỉ có thể mô tả bốn hướng chính là bắc, đông, tây và nam. Hoa hồng la bàn đã được sử dụng trên các biểu đồ , căn cứ và bản đồ của các nhà hàng hải từ thế kỷ 14. Hoa hồng la bàn chi tiết hơn có thể chỉ ra nhiều hướng khác.
Một hoa hồng la bàn cũng có thể hiển thị hướng đông nam, tây bắc, tây nam và đông bắc, được gọi là hướng chính giữa. Hoa hồng la bàn có thể chứa các hướng giữa tim thứ cấp là tám điểm chính được tìm thấy giữa các hướng chính giữa và chính giữa tim. Một số điểm chính này bao gồm bắc-đông bắc, đông-đông nam và nam-đông nam.
Thiết bị hoa hồng la bàn có từ những năm 1300 khi các thủy thủ sử dụng chúng cho mục đích điều hướng. Hoa hồng la bàn có nguồn gốc từ hoa hồng gió được sử dụng để hiển thị hướng gió. Gió tăng có 8 hướng gió chính sau đó được chia nhỏ để tạo ra 32 hướng gió.
Tên của 32 điểm la bàn này được sử dụng theo hướng và góc phương vị. Ví dụ, hướng bắc được cung cấp bởi hướng điểm 0 và góc phương vị 0 độ và 0 giây. Di chuyển theo chiều kim đồng hồ trên la bàn tăng lên, hướng tây tương ứng với góc phương vị là 270 độ 0 giây. Trước đây, những người đi biển phải học tất cả các điểm la bàn này. Hầu hết các biểu tượng hoa hồng la bàn được thấy ngày nay trên bản đồ có thể không chứa 32 điểm chỉ hướng chính này.
