Một mũi tiêm phòng lao hoặc lao vẫn có hiệu lực từ 5 đến 10 năm sau khi tiêm. Thông thường, mọi người chỉ nhận được vắc xin lao ở Hoa Kỳ nếu họ có nguy cơ mắc bệnh cao hơn, lưu ý các chuyên gia tại Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh. Trẻ em và trẻ sơ sinh ở các quốc gia có tỷ lệ mắc bệnh lao cao hơn thường được chủng ngừa, nhưng chỉ một số ít người ở Hoa Kỳ được chủng ngừa bệnh lao.
Mặc dù được nhiều người gọi là thuốc chủng ngừa bệnh lao, tên chính thức của thuốc chủng ngừa bệnh lao là Bacille Calmette-Guerin. Các chuyên gia y tế ở Hoa Kỳ chỉ tiêm vắc xin BCG cho trẻ em có nguy cơ nhiễm vi rút lao, theo các chuyên gia tại CDC. Điều này bao gồm sống chung với người lớn mắc các chủng lao kháng thuốc kháng sinh, hoặc những người không đáp ứng với các phương pháp điều trị lao tiêu chuẩn. Trước khi tiêm vắc-xin lao, trẻ em phải được xét nghiệm lao qua da âm tính.
Ngoài trẻ em, một số nhân viên y tế cũng được hưởng lợi từ việc chủng ngừa bệnh lao. Các ứng cử viên bao gồm những người làm việc với bệnh nhân bị lao kháng thuốc kháng sinh và những người làm việc ở những nơi mà bệnh nhiễm trùng bắt đầu lây lan từ bệnh nhân sang công nhân.
Mặc dù vắc-xin lao cung cấp một số biện pháp bảo vệ chống lại vi-rút lao, nhưng nó không đảm bảo khả năng phòng ngừa. Những người có thể đã tiếp xúc với bệnh lao, qua tiếp xúc với người bị nhiễm bệnh hoặc đi du lịch đến những nơi có tỷ lệ lưu hành bệnh cao, nên kiểm tra da để xác định xem họ có bị nhiễm bệnh hay không.
