Bản đồ cốt truyện là một công cụ khái niệm được sử dụng bởi các nhà văn, nhà phê bình và sinh viên văn học để cung cấp hình thức trực quan cho hành động trong một câu chuyện. Nói chung, các âm mưu thành công có thể được hình dung như một ngọn núi, với đỉnh điểm là cao trào.
Về mặt cốt truyện, các yếu tố của một câu chuyện bao gồm sự giải thích, trong đó các nhân vật được giới thiệu và xác định vấn đề, tiếp theo là hành động gia tăng khi các nhân vật cố gắng đối phó với vấn đề cho đến khi cao trào xảy ra. Về mặt trực quan, một bản đồ cốt truyện mô tả khu vực này là mặt đất bằng phẳng ở chân núi và hành động tăng lên khi con dốc dài lên đến đỉnh, đại diện cho cao trào. Tiếp theo cao trào, có hành động rơi xuống, hoặc biểu lộ, dẫn đến giải quyết. Bản đồ lô thể hiện hành động rơi xuống này giống như độ dốc xuống của núi, với độ phân giải là mặt đất bằng phẳng ở phía xa.
