Bài thơ "Con quạ" của Edgar Allen Poe lấy chủ đề về cái đẹp, mà Poe được coi là mẫu mực của nỗi buồn. Vì vậy, nỗi buồn của bài thơ bắt nguồn từ câu chuyện kể về một đã mất tình yêu, và một con quạ mang lại ký ức về người phụ nữ yêu dấu này. Người kể chuyện của bài thơ cô đơn vì mất mát, và tìm thấy bạn bè trong một con quạ mà anh ta lo sợ sẽ biến mất vào sáng mai.
Nỗi buồn cố hữu của bài thơ được hình thành ngay từ đầu, khi người kể chuyện đọc để khiến tâm trí của anh ta rời khỏi Lenore. Tâm trạng buồn bã và chán nản nói chung được thể hiện rõ hơn bằng ngôn ngữ mô tả, dựng cảnh, chẳng hạn như "nửa đêm thê lương" và "tháng mười hai ảm đạm".
Khi con quạ đến trước cửa nhà của người kể chuyện, nỗi buồn và khao khát được Lenore khiến anh ta thì thầm tên cô. Cái bóng của con quạ cũng được miêu tả như vượt qua người kể chuyện và gieo vào lòng người nỗi buồn. Con quạ dường như không biết từ nào khác ngoài "Nevermore," đưa ra một thông điệp vô vọng và hấp dẫn. Biểu tượng của đêm và cái chết cũng lan tỏa khắp bài thơ để mang đến cho bài thơ một giai điệu thậm chí còn u ám và tàn khốc hơn.
Do bản chất của thơ, có thể có nhiều cách hiểu khác nhau về bài thơ, chủ đề của nó và câu chuyện mà nó đang kể.
