Mặc dù nhiều người hút thuốc hookah chọn hít phải khói thuốc lá thường có hương vị, nhưng tác động của nó là có hại, theo "Men's Health". Trong khi làm như vậy, người dùng sẽ tiếp xúc với các chất gây ung thư khác với chất có trong thuốc lá, chúng không kém phần nguy hiểm.
Một nghiên cứu năm 2013 của Đại học California tại San Francisco cho thấy sự hiện diện của benzen trong hookah nhiều hơn gấp đôi so với lượng có trong thuốc lá. Nghiên cứu cũng cho thấy mức độ carbon monoxide của hookah cao gấp ba lần trong khói thuốc lá. Bằng cách không hít phải khói thuốc, người dùng hookah hấp thụ ít hóa chất độc hại hơn vào phổi, khiến họ có nguy cơ bị đau tim, đột quỵ và ung thư phổi thấp hơn nhiều.
