“Dấu gạch ngang” của Linda Ellis là một bài thơ trữ tình đầy cảm hứng về ý nghĩa của dấu gạch ngang nhỏ giữa ngày sinh và ngày mất trên bia mộ. Ellis bắt đầu “Dấu gạch ngang” bằng cách đề cập đến một câu chuyện cô ấy đọc về một người đàn ông đưa ra một bài điếu văn. Bài điếu văn này là khung mà Ellis sử dụng để truyền tải ý nghĩa sâu sắc hơn trong bài thơ.
Do kích thước của nó, dấu gạch ngang nhỏ trên mỗi bia mộ thường bị lu mờ bởi số năm mà một cá nhân sống. Thông qua khuôn khổ của một bài điếu văn, Ellis thu hút sự chú ý của người đọc đến dấu hiệu dường như không đáng kể và sử dụng nó để biểu thị một điều gì đó quan trọng - thời gian của một cá nhân trên Trái đất. Cô đã khéo léo biến nó thành phần quan trọng nhất của bia mộ. Bài thơ đầy cảm hứng này khuyến khích người đọc bớt nóng giận và sống chậm lại để một người có thể ghi lại những khoảnh khắc khi còn sống. "Dấu gạch ngang" khuyến khích người đọc đặt cuộc sống của họ vào quan điểm và thực hiện các thay đổi khi cần thiết. Bản thân bài thơ đã được truyền tụng bởi những người nổi tiếng và chính trị gia như một cách để truyền cảm hứng cho các cá nhân hành động và gây sự chú ý cho một chính nghĩa. Bài thơ cũng đã truyền cảm hứng cho một phong trào được gọi là Live Your Dash.
