Một cái chén được định nghĩa là một vật chứa có thể chịu được nhiệt độ cao và cũng là một thử nghiệm khắc nghiệt, cả hai đều áp dụng cho chủ đề của vở kịch. Arthur Miller viết "The Crucible" vào năm 1953, mô tả các sự kiện của các phiên tòa xét xử phù thủy Salem từ giữa đến cuối những năm 1600.
Vào những năm 1950, chủ nghĩa McCarthy tràn lan. Nó được định nghĩa là một chiến dịch dữ dội chống lại những người bị cáo buộc là cộng sản ở Hoa Kỳ, và được so sánh với các phiên tòa xét xử phù thủy Salem. Arthur Miller đã viết vở kịch "The Crucible" của mình như một câu chuyện ngụ ngôn về phong trào, điều này đã thúc đẩy một cuộc điều tra chống lại ông vào năm 1956.
Vì vở kịch đề cập đến các phiên tòa xét xử phù thủy và những thử thách mà bị cáo phải trải qua nên tiêu đề của "The Crucible" là một sự phù hợp tự nhiên. Các bài kiểm tra trong vở kịch mà bị cáo phải chịu có mục đích là mang lại một kiểu thay đổi, hoặc tiết lộ màu sắc thực sự của người đó. Một so sánh trực tiếp là thực tế là khá thường xuyên các phù thủy bị thiêu trên cọc, điều này cũng phù hợp với định nghĩa của từ này. Arthur Miller viết vở kịch theo cách có sự tham gia của khán giả. Là những người quan sát, khán giả có thể xác định động cơ của các nhân vật, sau đó đánh giá lại khi vở kịch tiếp tục. Về bản chất, mỗi thành viên của khán giả sẽ tự quyết định xem nhân vật có vượt qua bài kiểm tra hay không.
