Một số con bò tót mắc bệnh bạch tạng, một đặc điểm di truyền ngăn cản tế bào sản xuất sắc tố melanin. Sự thiếu hụt sắc tố này khiến tế bào có màu hồng, trắng hoặc bị tẩy trắng. Bệnh bạch tạng có thể toàn bộ hoặc một phần, nhưng không phải tất cả động vật có màu trắng đều bị bệnh bạch tạng. Những con chó không có sắc tố rất hiếm, nhưng một số giống chó dễ bị bạch tạng một phần.
Động vật mắc bệnh bạch tạng thường có mắt đỏ, hồng hoặc xanh nhạt tùy thuộc vào loại bệnh bạch tạng của chúng. Bác sĩ thú y hoặc nhà chăn nuôi có thể xác định xem con chó có bị bệnh bạch tạng hay chỉ đơn giản là biểu hiện sắc tố nhẹ. Bệnh bạch tạng là kết quả của các gen lặn, tần số của gen này khác nhau giữa các loài và quần thể. Một số nhà nghiên cứu, theo Cục Bảo tồn Missouri, tin rằng chứng bạch tạng ở động vật có vú xảy ra ở khoảng 1 trong 10.000 ca sinh.
Động vật mắc bệnh bạch tạng, bao gồm cả chó, cần được chăm sóc và chú ý đặc biệt. Việc thiếu sắc tố khiến mắt và da của động vật dễ bị tổn thương do ánh nắng mặt trời. Chủ nuôi nên cẩn thận bảo vệ da và mắt của chó khỏi ánh nắng: hạn chế tiếp xúc, kem chống nắng và kính râm cho chó là những lựa chọn thông minh. Bệnh bạch tạng cũng có liên quan đến các vấn đề về thị lực, khó khăn về thính giác và nguy cơ phát triển ung thư cao hơn bình thường.
