Peter Minuit và Công ty Thụy Điển Mới thành lập Delaware vào năm 1638; nó được đặt tên cho sông Delaware, chính nó đã được đặt tên cho Lord de la Warr, một thống đốc Virginia thuộc địa ban đầu. Delaware đã không trở thành một tiểu bang cho đến ngày 7 tháng 12 năm 1787.
"De la Warr" là họ bắt nguồn từ Sussex; nguồn gốc của nó là Anglo-Norman. Nó có thể bắt nguồn từ "ager", là tiếng Latinh.
Trước khi thuộc địa, khu vực trở thành Delaware là nơi sinh sống của các bộ lạc Đông Algonquian của thổ dân châu Mỹ. Khu vực này lần đầu tiên được người Hà Lan định cư, nhưng gần như tất cả những người định cư ban đầu đến khu vực này đều bị giết trong cuộc tranh chấp với người Mỹ bản địa.
