Máy tính siêu nhỏ đầu tiên được phát minh bởi một nhóm do Bill Pentz đứng đầu tại Đại học Bang Sacramento vào năm 1972. Nó được gọi là Sac State 8008. Tuy nhiên, các mẫu máy tính siêu nhỏ khác thành công hơn và khởi đầu ngành, chẳng hạn như Altair 8800 và TRS-80.
Sac State 8008 không bao giờ đạt được danh tiếng, và thay vào đó, các mô hình khác bắt đầu thống trị thị trường. Altair 8800, được thiết kế bởi nhóm Micro Instrumentation and Telemetry Systems ở Albuquerque, NM, được cung cấp bởi vi mạch Intel 8080 và được giới thiệu ra thị trường đại chúng vào năm 1975. Nó không có bộ nhớ, bàn phím hoặc màn hình và đầu vào đã được nhập từ một bảng chuyển đổi. Altair 8800 đã dẫn đến sự ra đời của các máy vi tính khác, chẳng hạn như TRS-80 hoặc Model I, mà Radio Shack đã giới thiệu vào năm 1977.
