Cuộc thám hiểm do nhà thám hiểm người Bồ Đào Nha Ferdinand Magellan dẫn đầu là người đầu tiên hoàn toàn vòng quanh địa cầu, mặc dù bản thân Magellan không thể hoàn thành chuyến đi. Ông bị các thế lực thù địch ở Philippines giết chết vào năm 1521, bỏ đi người của anh ấy sẽ trở về nhà mà không có anh ấy.
Hạm đội 5 tàu do Magellan chỉ huy khởi hành từ Seville vào năm 1519. Cuối cùng Magellan cập bến Cebu, Philippines vào năm 1521. Ông chết trong trận chiến chống lại lực lượng của một thủ lĩnh địa phương, Lapu-Lapu, người đã đẩy lùi nỗ lực của ông người dân địa phương phục tùng vương miện Tây Ban Nha. Trong số năm con tàu bắt đầu cuộc hành trình, chỉ có một con có thể cập cảng trở lại Tây Ban Nha, do đó hoàn thành chuyến đi vòng quanh thế giới đầu tiên.
