Các ví dụ cụ thể về phần mềm ứng dụng bao gồm Microsoft Office, Excel và Outlook, Google Chrome, Mozilla Firefox và Skype. Trò chơi và các ứng dụng di động như "Clash of Clans", SoundCloud, Spotify và Uber, cũng được coi là phần mềm ứng dụng. Các ví dụ cụ thể khác bao gồm Steam, "Minecraft", Adobe Reader và Photoshop.
Phần mềm ứng dụng đề cập đến bất kỳ phần mềm nào chạy để cho phép người dùng hoàn thành một chức năng hoặc tạo nội dung, nhưng phần mềm này không thể tự hoạt động. Bất kỳ loại phần mềm duyệt web, xử lý văn bản, đa phương tiện hoặc phần mềm bảng tính nào đều được coi là phần mềm ứng dụng. Phần mềm hệ thống, một loại phần mềm chính khác, hoạt động để tương tác với phần cứng và quản lý tài nguyên cũng như các tệp khác. Windows 7, File Manager và Linux đều là những ví dụ về phần mềm hệ thống.
