Các yếu tố của văn học gothic bao gồm sự lãng mạn, lâu đài hoặc trang viên, tiềm năng của siêu nhiên, một anh hùng không có khả năng xảy ra, một nhân vật phản diện nham hiểm và sự cô lập. Các yếu tố Gothic phối hợp với nhau để tạo ra một bối cảnh cho thấy một người sa ngã thế giới, một thế giới mà các yếu tố truyền thống, chẳng hạn như lâu đài gợi lên suy nghĩ về quyền lực và thành công, được sử dụng để chứng minh điều ngược lại và xuất hiện dưới dạng mục nát hoặc đổ nát.
Quan điểm của văn học gothic là lấp đầy nhu cầu sợ hãi của con người, nhưng theo cách mà con người không gặp nguy hiểm về thể chất ngay lập tức, chẳng hạn như nhận được cảm giác hồi hộp gián tiếp khi đọc một cuốn sách hơn là bước vào một nơi bị ma ám. nhà ở. Các yếu tố Gothic được sử dụng trong tiểu thuyết để tạo ra cảm giác ghê sợ và bí ẩn, làm nổi bật tính giật gân. Các biểu hiện phổ biến của các yếu tố gothic trong văn học bao gồm các cầu thang tối đi lên hoặc đi xuống một nơi tối tăm, chẳng hạn như ngục tối; sự cố của một nguồn sáng; một anh hùng bất đắc dĩ; và một kẻ lang thang, một người sống cô lập, thường như một sự đền tội cho sự sa ngã từ ân sủng. Bối cảnh của một cuốn tiểu thuyết gothic thường cực đoan và cô lập. Cảnh quan phổ biến bao gồm một lâu đài đổ nát trên đỉnh vách đá, một con đường vắng vẻ hoặc một nơi nào đó trong rừng không có hàng xóm trong vài dặm.
