Hai ví dụ nổi tiếng về sự mỉa mai trong văn học được tìm thấy trong "Oedipus Rex" và "Rime of the Ancient Mariner." Trong ví dụ đầu tiên, Oedipus vô tình mang một lời nguyền lên mình theo lệnh của chính mình. Trong trường hợp thứ hai, thủy thủ bị mất nước ở giữa nước.
Kịch tính trớ trêu là một loại thiết bị văn học xảy ra khi khán giả biết về một tình huống cụ thể mà một hoặc nhiều nhân vật không hiểu.
Trong bộ phim truyền hình "Oedipus Rex" của Sophocles, một bệnh dịch đã ập đến trên đất liền và Oedipus biết được rằng cái chết của Laius đã gây ra nó. Anh ta thề sẽ kết thúc bệnh dịch bằng cách mang lại công lý và sự lên án của kẻ sát nhân. Khán giả đã biết, mặc dù Oedipus thì không, rằng chính Oedipus đã giết Laertes và sau đó kết hôn với mẹ ruột của mình. Khi nguyền rủa kẻ sát nhân, anh ta đang nguyền rủa chính mình.
Tình huống trớ trêu có rất nhiều trong bài thơ "Rime of the Ancient Mariner" của Samuel Taylor Coleridge. Tình huống trớ trêu xảy ra khi mọi thứ khác với những gì mong đợi. Trong bài thơ, người lính thủy xa xưa và thủy thủ đoàn của ông đang ở giữa đại dương. Người thủy thủ giết một con chim hải âu mà thủy thủ đoàn tin rằng đó là dấu hiệu của sự không may. Những người đàn ông đều sớm nóng nảy, khốn khổ và mất nước. Cổ họng của họ khô và khô đến mức không thể nói được, và môi của họ như bị nướng bởi ánh nắng mặt trời. Tuy nhiên, khi họ nhìn ra ngoài, họ thấy "nước, mọi nơi." Tình huống trớ trêu là họ cần nước đến nỗi, dù đang ở trong tình trạng cạn kiệt nước nhưng lại không thể uống được chỉ làm tăng thêm sự khốn khó cho tình trạng khó khăn của họ.
