Một số ví dụ về các quá trình tinh thần, còn được gọi là quá trình nhận thức và chức năng tinh thần, bao gồm nhận thức, sự sáng tạo và ý chí. Các quá trình của tâm trí vượt ra ngoài ba quá trình này, nhưng sự hiểu biết về nhận thức, sự sáng tạo và ý chí là sự giới thiệu phù hợp về nhiều khả năng nhận thức khác của cá nhân.
Nhận thức là khả năng của tâm trí để chuyển đổi các kích thích cảm giác thành suy nghĩ hoặc cảm giác có ý thức. Nó là một hiện tượng xảy ra gần như tức thời và liên quan đến hoạt động của hàng triệu tế bào thần kinh trong não. Để hiểu rõ hơn về tri giác, điều cần thiết là phải hiểu các đặc tính, bản chất và hoạt động của các tế bào thần kinh này. Các hoạt động như vậy không chỉ được kiểm soát bởi hóa chất mà còn bởi các quá trình bên trong và bên ngoài khác.
Khả năng sáng tạo là khả năng của tâm trí để tạo ra một cái gì đó mới, có giá trị hoặc sáng tạo, cho dù đó là giải pháp cho một cuộc xung đột khó khăn hay tạo ra một tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời. Khả năng định hình lại trải nghiệm của tâm trí thông qua các hành động sáng tạo cho phép các cá nhân nhận thức thế giới của họ nhiều hơn với chiều sâu và hiểu biết nhiều hơn. Nhiều nhà tâm lý học cũng coi sự sáng tạo là một cơ chế sinh tồn cần thiết.
Năng lực, còn được gọi là ý chí, là khả năng của tâm trí để đưa ra quyết định, cho dù bên trong hay bên ngoài, dựa trên kinh nghiệm và suy đoán. Volition là trọng tâm của triết học luân lý và đạo đức, và nó được kết nối với các quá trình tinh thần khác như conation, là sự kết nối của kiến thức và ảnh hưởng đến hành vi.
