Tính cách được định nghĩa rõ nhất là các kiểu hành vi điển hình của một cá nhân khi đối mặt với các tình huống nhất định. Tính cách được xác định theo các đặc điểm tính cách, các đặc điểm vẫn tương đối ổn định theo thời gian. Khi nghiên cứu tính cách, các nhà tâm lý học phân tích sự cởi mở của cá nhân đối với những trải nghiệm mới, sự tận tâm, hướng ngoại, dễ chịu và chứng loạn thần kinh.
Tính cách của một người phần lớn được tạo thành từ một loạt các đặc điểm tính cách. Ví dụ, một cá nhân được coi là có tính cách thân thiện thường hướng ngoại, lịch sự, tự tin và chu đáo trong các tình huống tương tác giữa các cá nhân. Mặt khác, tính cách nhút nhát lại thể hiện sự lo lắng, ít nói và thu mình trong xã hội.
Theo các nhà nghiên cứu tâm lý học tại Đại học California San Francisco, có năm khía cạnh cơ bản đối với tính cách. Sự cởi mở với những trải nghiệm mới liên quan đến cách ứng xử của mỗi cá nhân trong những hoàn cảnh chưa được giải quyết trước đây, cho dù tự tin hay lo lắng.
Sự tận tâm liên quan đến việc một cá nhân có cực kỳ chỉ trích bản thân hay không. Những người tận tâm dành nhiều thời gian và sự chú ý vào cách người khác nhìn nhận họ.
Hướng ngoại là thước đo mức độ cởi mở của một người đối với tương tác xã hội. Các yếu tố bao gồm mức độ thoải mái của cá nhân khi ở bên người khác, sự sẵn sàng tham gia các hoạt động xã hội và sự tự tin khi chia sẻ suy nghĩ và cảm xúc.
Sự dễ chịu và rối loạn thần kinh liên quan đến cách một người phản ứng với các tác nhân gây căng thẳng. Một người dễ chịu vẫn bình tĩnh và thân thiện, trong khi một người loạn thần kinh biểu hiện lo lắng, ủ rũ, tức giận và thất vọng.
