Nylon được làm từ than đá, dầu mỏ, không khí và nước. Nó là một sản phẩm nhân tạo, thường được gọi là polyme. Các vật liệu được sử dụng để tạo ra nylon được gọi là polyamit.
Thiên nhiên không tạo ra nylon, nhưng thiên nhiên tạo ra các vật liệu mà nylon được tạo ra. Polyme nylon hình thành khi hai phân tử lớn phản ứng với nhau trong một bình nung nóng có áp suất được gọi là nồi hấp. Hai phân tử là hexan-1,6 a axit dicacboxylic và điaminohexan 1,6. Khi kết hợp với nhau, các phân tử này giải phóng một chất hóa học gốc nước và trải qua một quá trình gọi là trùng hợp ngưng tụ. Nylon ban đầu, được gọi là "Nylon 6,6", đã được cấp bằng sáng chế tại Hoa Kỳ bởi E.I. du Pont de Nemours & Công ty. Nylon có nhiều độ bền khác nhau, bao gồm Nylon 6,12, Nylon 6 và Nylon 5,10.
