"Tracker" của Gary Paulsen kể về một cậu bé tên là John Borne, người bị buộc phải đảm nhận công việc săn hươu hàng năm của gia đình mình. Khi ông của John bị ốm và chỉ còn sống được vài tháng, John giả định vai trò quan trọng của việc chu cấp cho gia đình của anh ấy.
Cuốn sách bắt đầu với nhân vật chính, John, phản ánh về cái chết của cha mẹ anh trong một vụ tai nạn máy bay và cuộc sống của anh đã thay đổi như thế nào kể từ khi anh đến sống với ông bà ngoại ở Minnesota. Kể từ khi chuyển đi, John và ông của mình đã đi săn hươu hàng năm để cung cấp thức ăn cho năm sau. Khi ông của John được chẩn đoán mắc bệnh ung thư, John bắt đầu chuẩn bị tự mình hoàn thành cuộc đi săn.
Khi ở trong rừng, John nhìn thấy một con nai sừng tấm và cố gắng bắn nó. Tuy nhiên, chim bồ câu liên tục thoát khỏi nhiều nỗ lực săn lùng cô. John đã theo dõi con nai trong hai ngày, tin rằng con nai nắm giữ sức mạnh thần thoại có thể chữa lành cho ông của mình. Nhiều ngày trôi qua, John càng thích chạm vào người thân yêu để chuyển giao quyền năng của nó cho ông của mình hơn là săn bắn nó để cung cấp thức ăn cho gia đình.
Paulsen sử dụng vùng hoang dã làm bối cảnh cho quá trình chuyển đổi của John từ thời niên thiếu sang tuổi trưởng thành. Chủ đề về sự hòa hợp giữa thiên nhiên và con người, cái chết và sự sinh tồn đều là những điểm nổi bật trong "Tracker".
