Tia Maria Torres sinh năm 1960. Cô lớn lên ở Nam California bởi mẹ kế của mình. Torres là một người yêu động vật từ khi còn nhỏ. Khi cô rời nhà năm 17 tuổi, cô có hai con ngựa, một con dê và một con báo sư tử cùng với một số con mèo và con chó.
Torres đã quan tâm đến những chú bò tót trong khi đến thăm một trại tạm trú dành cho động vật ở khu vực Los Angeles. Năm 1995, cô mở Trung tâm Cứu hộ Villalobos dành cho những con bò tót gặp vấn đề về hành vi. Torres thường có hơn 400 loài động vật tại bất kỳ thời điểm nào. Cô cũng thuê những tù nhân cũ được tạm tha để làm nhân viên cho trung tâm cứu hộ.
Để thanh toán các hóa đơn, Torres đã chấp nhận lời đề nghị từ Animal Planet vào năm 2009 để có một chương trình truyền hình thực tế đề cập đến công việc của nơi trú ẩn. Chương trình được phát sóng lần đầu tiên vào tháng 10 năm 2009.
