Trái cây và rau quả là những nguồn giàu vitamin C nhất, theo Trung tâm Y tế Đại học Maryland. Các loại trái cây như xoài, đu đủ, dứa, cam quýt, dưa hấu, dưa đỏ, bưởi, kiwi và ổi có hàm lượng cao nồng độ vitamin C. Các loại rau chứa nhiều vitamin C là ớt xanh và ớt đỏ, củ cải xanh, súp lơ, bông cải xanh, rau bina, cà chua, cải Brussels và bí mùa đông. Vitamin C giúp cơ thể duy trì các mô khỏe mạnh và khả năng miễn dịch mạnh mẽ.
Cơ thể không thể dự trữ vitamin C, do đó, các bác sĩ khuyên lượng tiêu thụ hàng ngày là 2.000 miligam đối với người lớn và 400 miligam đến 650 miligam đối với trẻ em ở các độ tuổi khác nhau. Tiêu thụ quá nhiều vitamin C dẫn đến tiêu chảy và rối loạn dạ dày. Theo Better Health Channel từ Chính phủ Bang Victoria, vitamin C hỗ trợ cơ thể hấp thụ sắt trong các tế bào hồng cầu để tạo ra hemoglobin, mang oxy giữa phổi và các mô. Nó cũng là một chất chống oxy hóa ngăn chặn khói và bức xạ, gây ung thư trong tế bào, theo Viện Ung thư Quốc gia. Vitamin C hỗ trợ hình thành collagen, giúp chữa lành vết thương và củng cố da, dây thần kinh, mạch máu và xương.
Việc nấu chín hoặc bảo quản rau trong thời gian dài sẽ làm giảm hàm lượng vitamin C. Các nhà dinh dưỡng ủng hộ việc tiêu thụ rau sống khi có thể để tránh mất vitamin C qua quá trình nấu nướng. Thiếu vitamin C trầm trọng dẫn đến bệnh scorbut; các triệu chứng của nó là chảy máu nướu răng, cứng khớp, răng lung lay, xương chậm phát triển, tóc khô, da có vảy và vết thương chậm lành. Theo Better Health Channel, nếu không được điều trị, bệnh còi sẽ dẫn đến các biến chứng như thiếu máu, đau tim và cuối cùng là tử vong.
