Khoảng trống anion là sự khác biệt giữa ion đo được và ion không đo được trong huyết tương, Hiệp hội Hóa học lâm sàng Hoa Kỳ giải thích. Xét nghiệm giúp chẩn đoán các vấn đề về cân bằng axit-bazơ trong cơ thể.
Hiệp hội Hóa học Lâm sàng Hoa Kỳ lưu ý rằng huyết tương phải có số lượng ion dương và âm bằng nhau. Kiểm tra khe hở anion giúp xác định xem có nhiều loại ion này hơn loại ion kia hay không. Trước khi tính toán khoảng trống anion, bác sĩ hoặc chuyên gia phòng thí nghiệm phải biết nồng độ clorua, bicacbonat và natri của một cá nhân. Phương trình phổ biến nhất được sử dụng để xác định khoảng trống anion là AG = natri - (clorua + bicacbonat). Phép tính này đại diện cho số lượng các ion không đo được có trong máu.
Mặc dù khoảng trống anion được sử dụng để xác định những xáo trộn trong cân bằng axit-bazơ trong máu, nhưng xét nghiệm không tiết lộ nguyên nhân cơ bản của vấn đề, Hiệp hội Hóa học Lâm sàng Hoa Kỳ giải thích. Một số nguyên nhân tiềm ẩn của nhiễm toan chuyển hóa bao gồm tổn thương thận, quá liều aspirin và bệnh tiểu đường không kiểm soát được. Xét nghiệm khoảng trống anion cũng giúp theo dõi những bệnh nhân đang được điều trị nhiễm toan chuyển hóa.
Máu người thường được giữ ở mức độ pH khoảng 7,4, The Merck Manuals Home Edition nêu rõ. Các chất axit có độ pH nhỏ hơn 7,0, trong khi các chất kiềm có độ pH trên 7,0.
