Theo trang web Sức khỏe Hành vi và Bệnh tật ở người, hầu hết các trường hợp nhiễm vi-rút sẽ khỏi sau vài ngày hoặc trong vài tuần. Điều này xảy ra do hệ thống miễn dịch thường phản ứng với vi-rút và loại bỏ vi-rút từ hệ thống. Một số vi rút gây ra nhiễm trùng tiềm ẩn tồn tại trong nhiều năm.
Ví dụ về vi rút gây nhiễm trùng tiềm ẩn bao gồm vi rút herpes và viêm gan B và C, theo nguồn này. HIV là một loại vi rút khác gây ra các bệnh nhiễm trùng tiềm ẩn. Những bệnh nhiễm trùng như vậy có thể tồn tại mà không gây ra bất kỳ triệu chứng nào cho đến nhiều năm sau khi nhiễm trùng xảy ra. Trong các trường hợp khác, người bị nhiễm bệnh sẽ hồi phục sau một đợt cấp tính của bệnh và sống mà không có triệu chứng cho đến khi các triệu chứng trở lại sau một khoảng thời gian.
