Các nhà khoa học chủ yếu sử dụng máy đo tiếng vang để lập bản đồ đáy đại dương. LIDAR, hoặc khả năng phát hiện ánh sáng và phạm vi, cũng có thể được sử dụng cho các khu vực của đại dương có nước trong.
Âm thanh dội lại sử dụng tàu để truyền sóng âm xuống đáy đại dương, nơi chúng được dội ngược trở lại tàu và được ghi lại. Các nhà khoa học sử dụng thời gian sóng âm dội lại con tàu để đo độ sâu của từng phần của đại dương. LIDAR đo khoảng thời gian cần thiết để ánh sáng phản xạ trở lại máy bay. Mặc dù phương pháp này được sử dụng hạn chế, nhưng nó cho phép các nhà khoa học lập bản đồ các phần lớn của đáy đại dương.
