Dễ dàng nhận ra cá mập dogfish gai nhờ hai gai trên lưng phía trước mỗi vây lưng. Độc nhẹ, những gai này phát triển như một cơ chế bảo vệ chống lại những kẻ săn mồi, bao gồm cả cá mập lớn hơn và kẻ giết người cá voi.
Cá chó gai là một sinh vật ăn thịt ăn cá, mực, động vật giáp xác, bạch tuộc và đôi khi cả cá mập khác. Do kích thước tương đối lớn, có xu hướng hung dữ và gai có nọc độc nên cá chó gai không có nhiều kẻ săn mồi. Theo A-Z Animals, kẻ thù chính của cá mập chó gai là con người. Được tìm thấy ở Đại Tây Dương, Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương, cá chó gai có thân màu xám với mặt dưới nhạt, mắt to và mõm ngắn. Lưng của nó được điểm xuyết bằng những đốm trắng nhỏ. Cá mập gai rất dễ phân biệt vì không giống như hầu hết các loài cá mập, cá mập dogfish gai không có vây hậu môn. Loài cá mập này không đẻ trứng ở đại dương. Thay vào đó, con cá mập nở bên trong mẹ của nó, và thời gian mang thai kéo dài đến hai năm. Các lứa có thể có từ hai đến 15 con. Cá chó gai có thể đi được quãng đường dài. Một con cá mập chó gai được gắn thẻ và thả ở Washington đã xuất hiện trở lại cách đó hơn 5.000 dặm ở Nhật Bản.
