Thất nghiệp có thể có một số tác động tiêu cực đến cộng đồng, bao gồm giảm chất lượng và sự sẵn có của nhà ở, giảm chất lượng trường học và hạn chế sự đa dạng và sẵn có của việc làm. Tình trạng thất nghiệp trong cộng đồng có thể xảy ra trong một số ít các cá thể hoặc ảnh hưởng đến các phân đoạn lớn của quần thể. Đôi khi, thất nghiệp bắt nguồn từ các vấn đề kinh niên và bên ngoài khác, chẳng hạn như nghèo đói quốc gia và suy thoái kinh tế, và có thể là tạm thời hoặc lâu dài.
Thất nghiệp trên quy mô lớn hơn làm giảm số lượng tài nguyên và có thể làm giảm khả năng của các cá nhân trong việc tiếp cận các nguồn lực đó. Các nguồn lực này bao gồm nhiều mặt hàng khác nhau, chẳng hạn như nguồn cung cấp thực phẩm, chăm sóc sức khỏe, cơ sở y tế và cơ sở giáo dục. Nếu không được tiếp cận các nguồn lực này, các cá nhân trong cộng đồng phải đối mặt với các rào cản khác, chẳng hạn như trường học chất lượng kém và giảm khả năng tiếp cận các dịch vụ như giao thông công cộng. Thất nghiệp kéo dài cũng có thể cản trở cơ hội trở lại làm việc của mọi người sau khi bị sa thải và có thể làm giảm đáng kể sinh kế kinh tế của nền kinh tế địa phương. Thất nghiệp cũng có thể khiến mọi người cảm thấy bị cô lập về mặt tâm lý và xã hội so với các đồng nghiệp của họ, khiến họ dễ tham gia vào các hoạt động lệch lạc và tiêu cực. Đổi lại, điều này làm giảm mức độ an toàn trong các cộng đồng và có thể dẫn đến tỷ lệ tội phạm leo thang.
