Pablo Picasso chủ yếu tạo dựng được tên tuổi với tư cách là một họa sĩ tài năng và thành đạt, mặc dù ông cũng đã tạo ra những tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời trong các lĩnh vực khác, bao gồm điêu khắc, in ấn, gốm sứ và thậm chí cả thiết kế sân khấu. Ông cho thấy sự thông minh và có năng lực học thuật khi còn trẻ, nhưng thích vẽ và thiết kế. Sinh năm 1881, Picasso nhận được sự hướng dẫn nghệ thuật chính thức đầu tiên từ cha mình, Don Jose Ruiz Blasco, người cũng là một họa sĩ và một giảng viên nghệ thuật.
Trong suốt thời thơ ấu, sở thích của Picasso đối với nghệ thuật đã vượt quá hứng thú của ông khi được học chính thức. Ở tuổi 14, Picasso cùng gia đình chuyển đến Barcelona, Tây Ban Nha, nơi ông theo học một thời gian ngắn tại Trường Mỹ thuật danh tiếng, nhưng cuối cùng ông phản đối cấu trúc giáo dục cứng nhắc và bỏ dở việc học. Picasso được đào tạo nghệ thuật theo phong cách cổ điển, nhưng vì ông không bao giờ thích các quy tắc, cuối cùng ông đã tìm thấy vị trí nghệ sĩ độc đáo của riêng mình, để lại các phương pháp cổ điển và chính thống cho các nỗ lực thử nghiệm và nghệ thuật đương đại.
Các nhà sử học nghệ thuật thường chia các tác phẩm nghệ thuật của Picasso thành nhiều thời kỳ riêng biệt. Thời kỳ Màu xanh của Picasso, từ năm 1901 đến năm 1904, bao gồm các tác phẩm nổi tiếng như "Khỏa thân màu xanh" và "Người chơi guitar cũ". Năm 1905 mang lại những khoảng thời gian hạnh phúc hơn cho Picasso, và điều này được thể hiện qua việc ông sử dụng màu sắc ấm áp hơn và các tác phẩm vui tươi, bao gồm "Gertrude Stein" và "Two Nudes." Tiếp nối chủ nghĩa Lập thể, cũng như Thời kỳ Cổ điển của ông, cho ra đời tác phẩm "Pipes of Pan", trong số các tác phẩm khác. Thời kỳ Siêu thực kéo dài đến Thế chiến II. Sau chiến tranh, Picasso đã kết hợp lòng nhiệt thành chính trị mới được tìm thấy của mình với nghệ thuật, tạo ra tác phẩm "Chân dung tự đối mặt với cái chết" vào năm 1972.
