Mặc dù Michelangelo nổi tiếng về sự linh hoạt và thiên tài với tư cách là một họa sĩ, nhà điêu khắc, nhà thơ và kiến trúc sư, ông không phải là một nhà phát minh, không giống như nghệ sĩ thời Phục hưng Leonardo da Vinci. Do cảm hứng mãnh liệt về phong cách nghệ thuật cá nhân của mình, Michelangelo được coi là một trong những người thực hành đầu tiên và là hình mẫu tuyệt vời của phong trào nghệ thuật được gọi là Mannerism.
Mặc dù Michelangelo sinh ra trong một gia đình có phương tiện khiêm tốn, nhưng ông đã trở thành người học việc trong xưởng của một họa sĩ Florentine khi mới 13 tuổi; một năm sau, anh chuyển đến cung điện của gia đình Medici để theo học một nhà điêu khắc nổi tiếng. Để học giải phẫu con người, ông đã xin phép Nhà thờ Công giáo để nghiên cứu tử thi. Ngay từ khi còn là một thiếu niên, anh đã bắt đầu điêu khắc những tác phẩm nghệ thuật đáng chú ý. Anh ấy ở độ tuổi 20 khi tạo ra hai tác phẩm điêu khắc nổi tiếng nhất của mình, "Pieta" và "David".
Sau khi bắt đầu điêu khắc một lăng mộ công phu cho Giáo hoàng Julius II, giáo hoàng đã yêu cầu Michelangelo dừng lại và trang trí trần của Nhà nguyện Sistine. Trong bốn năm, Michelangelo đã làm việc trên giàn giáo cao để vẽ hơn 300 hình người. Trong cuộc sống sau này, ông tập trung vào kiến trúc. Trong số các dự án của ông có quy hoạch mái vòm của Vương cung thánh đường Thánh Peter. Mặc dù anh ấy đã cố gắng hoàn thành thiết kế tổng thể và vòng đỡ, anh ấy đã chết trước khi phần còn lại của mái vòm được hoàn thành.
