Thanh thiếu niên nổi loạn chống lại cha mẹ để phản ứng lại sự kích thích của xã hội và những thay đổi tâm lý trong não của họ. Não của thanh thiếu niên và thanh thiếu niên phát triển với tốc độ nhanh chóng. Khi trẻ tiến bộ qua tuổi thiếu niên, trung tâm phát triển của não bộ sẽ mở rộng và cho phép thanh thiếu niên hình thành ý tưởng và phát triển những suy nghĩ độc lập, những suy nghĩ này thường mâu thuẫn với những ý tưởng và quan niệm do cha mẹ nắm giữ.
Vỏ não trước, nơi kiểm soát việc học tập, phát triển và cảm xúc, phát triển nhanh chóng trong thời kỳ thanh thiếu niên. Thanh thiếu niên có được khả năng suy luận và suy nghĩ độc lập. Điều này dẫn đến thách thức và đặt câu hỏi về các chuẩn mực và quy tắc mà cha mẹ thường áp đặt cho trẻ em. Thanh thiếu niên thể hiện sự khác biệt trong quan điểm bằng cách tranh cãi với cha mẹ và nói lên những lo lắng và nghi ngờ. Ngoài những thay đổi về thể chất, bầu không khí xã hội đóng một vai trò trong sự nổi loạn của thanh thiếu niên. Thanh thiếu niên cố gắng hòa nhập với bạn bè và bạn bè cùng trang lứa. Đôi khi các em tham gia vào các hành vi nguy cơ như uống rượu, trộm đồ và các hoạt động khác trái với ý muốn của cha mẹ. Hầu hết thanh thiếu niên tham gia vào các hành vi rủi ro bởi vì các phần cảm xúc và logic trong não của họ phát triển với tốc độ khác nhau. Mặc dù thanh thiếu niên có vẻ ngỗ ngược với cha mẹ, nhưng những người lớn dành thời gian với trẻ em và khuyến khích giao tiếp và trò chuyện đã chuyển đổi các tương tác với trẻ em từ việc la hét trận đấu thành đối thoại của người lớn. Cha mẹ nên khen trẻ có hành vi tốt nhưng khiển trách hành vi xấu để phân biệt đúng sai.
