Theo WebMD, áp lực từ bạn bè khiến thanh thiếu niên khó khăn hơn trong việc lựa chọn hành động có trách nhiệm, vì chúng dễ bị ảnh hưởng bởi ý kiến và ảnh hưởng của người khác. Áp lực từ bạn bè ở lứa tuổi thanh thiếu niên có nhiều hình thức khác nhau, từ thanh thiếu niên khuyến khích bạn bè tham gia vào các hành vi rủi ro trước áp lực xã hội tinh vi để làm những gì người khác đang làm.
WebMD lưu ý rằng hầu hết các bậc cha mẹ cho rằng áp lực từ bạn bè ở lứa tuổi thanh thiếu niên là công khai và đe dọa, trong khi nó thường ẩn ý và ẩn ý hơn. Ví dụ: những thanh thiếu niên cam kết không uống rượu hoặc sử dụng ma túy có nhiều khả năng cảm thấy bị loại ra khỏi nhóm nếu bạn bè của họ tham gia vào những hành vi đó hơn là cảm thấy bị áp lực trực tiếp để thử ma túy.
Học thuật định nghĩa áp lực bạn bè là mong muốn đi cùng đám đông, ngay cả khi nó đi ngược lại niềm tin của một thiếu niên. Áp lực từ bạn bè thường khiến thanh thiếu niên khó thể hiện bản thân và công khai tận hưởng những điều quan trọng đối với họ vì sợ rằng điều đó sẽ khiến họ xa lánh khỏi nhóm. Trong những trường hợp nghiêm trọng, áp lực từ bạn bè có thể dẫn đến bắt nạt nếu một thiếu niên không đồng ý làm theo những gì nhóm muốn. Trong hầu hết các trường hợp, áp lực từ bạn bè ảnh hưởng mạnh mẽ nhất đến ý thức về bản thân của một thiếu niên.
