Ong rất quan trọng vì chúng là loài thụ phấn hàng đầu trên thế giới. Con người phụ thuộc vào các loài thụ phấn để giúp sản xuất cây lương thực. Theo Nature.com, những cây trồng được thụ phấn này đóng góp vào một phần ba nguồn cung cấp lương thực cho thế giới.
Nếu không có ong, sản lượng sản phẩm ở chợ sẽ giảm tới 50% và có thể là mối đe dọa lớn đối với nền nông nghiệp toàn cầu. Một số loại thực phẩm được sản xuất từ cây thụ phấn bao gồm táo, chanh, cà rốt, hành tây và bông cải xanh.
Kể từ năm 2006, những người nuôi ong nhận thấy rằng đàn ong mật của họ đang giảm dần; hiện tượng này đã được đặt tên là Rối loạn Sụp đổ Thuộc địa. Hơn 30% đàn ong mật đã biến mất mỗi năm, theo Nature.com. Những lý do được đề xuất cho sự biến mất của đàn ong là do thuốc trừ sâu và thuốc diệt côn trùng, sự lây lan của vi rút và bệnh tật, mất môi trường sống, dinh dưỡng kém, ve varroa và các yếu tố căng thẳng.
Ở các vùng của Trung Quốc, nhu cầu thụ phấn bằng tay đã trở thành hiện thực. Thụ phấn bằng tay của con người kém hiệu quả hơn nhiều so với công việc thụ phấn của ong. Các tổ chức như Xerces Society đang tìm cách giáo dục mọi người về tầm quan trọng của loài ong và đang giúp thúc đẩy sự tồn tại của loài ong thông qua những nỗ lực như gửi hạt giống cho mọi người trồng trong vườn của họ để tạo ra môi trường thân thiện với ong.
