Một trong những lý do chính khiến khuôn mẫu có hại là vì chúng có thể dẫn đến sai sót trong quá trình ra quyết định và tiềm ẩn những hậu quả tiêu cực. Những gì được coi là đặc điểm khuôn mẫu ở con người có thể được đánh giá quá cao và dẫn đến thành kiến phân biệt đối xử ảnh hưởng đến việc ra quyết định dựa trên pháp luật, việc làm và tương tác. Những thành kiến có hại và không chính xác có thể xuất phát từ việc tập trung vào hồi ức về những phản ứng tiêu cực dựa trên những phản ứng tích cực hoặc khách quan và dẫn đến việc định kiến phần lớn dựa trên việc xác nhận một cách thuận tiện những định kiến đã có từ trước.
Sự rập khuôn dẫn đến những đánh giá không hợp lý về người khác dựa trên những thành kiến về giới, dân tộc hoặc kinh tế đã định trước và ngăn cản sự gia nhập của những cá nhân rập khuôn vào một số lĩnh vực hoặc nhóm xã hội nhất định. Nó cũng thúc đẩy sự không sẵn sàng xem xét người khác theo cách khách quan sẽ phù hợp hơn dựa trên các đặc điểm của cá nhân thay vì nhóm. Việc rập khuôn biện minh cho sự thiếu hiểu biết trong nhiều trường hợp vì nó ngăn cản nhu cầu xem xét kỹ những đặc điểm cá nhân độc đáo của một cá nhân.
Định kiến cản trở mọi người xử lý các đặc điểm bất ngờ hoặc mới phát triển trong các nhóm xã hội, dân tộc hoặc kinh tế. Các thành viên của một nhóm rập khuôn có thể gặp khó khăn hoặc bối rối trong việc hiểu nguyên nhân thực sự của phản ứng tiêu cực của người khác đối với họ. Điều này có thể kìm hãm sự phát triển của cá nhân và làm giảm động lực bản thân khi những phản hồi tiêu cực dẫn đến việc một cá nhân bị ảnh hưởng nhầm lẫn việc quy kết đánh giá kém với những thiếu sót cá nhân thay vì xuất phát từ những kỳ vọng đã định trước của người đánh giá.
