Hối lộ là phi đạo đức vì nó dẫn đến việc làm méo mó thị trường. Kết quả là những người xứng đáng đạt được thứ gì đó thực sự chỉ nhận được rất ít hoặc không có gì.
Hối lộ có nghĩa là ai đó đưa cho người khác thứ gì đó mà họ muốn để thay đổi hành vi của người nhận. Ví dụ, nếu ai đó đang ứng cử vào chức vụ và họ cho người ta tiền để đổi lấy phiếu bầu, đây là một hình thức hối lộ. Nó mang lại cho người mua chuộc một lợi thế không công bằng và người không thực hiện bất kỳ hành vi hối lộ nào sẽ không đạt được những gì mà họ có thể xứng đáng một cách chính đáng. Điều này cũng có thể diễn ra theo chiều hướng khác, với việc ai đó cố gắng hối lộ một người có quyền lực để làm điều gì đó cho họ. Các quan chức được bổ nhiệm và được bầu không được nhận quà vì không có cách nào để biết rõ ý định của người tặng.
