Gia đình cung cấp cho các cá nhân một hệ thống hỗ trợ quan trọng, không chỉ trong thời thơ ấu mà trong suốt cuộc đời và họ cung cấp cho xã hội một cấu trúc để truyền các giá trị của nền văn hóa từ thế hệ này sang thế hệ khác. Cả hai điều này vai trò quan trọng đối với một nền văn hóa để duy trì tính nhất quán khi nhiều thập kỷ và thế kỷ trôi qua.
Một trong những sự kiện bi thảm hơn trong cuộc đời của một đứa trẻ xảy ra khi cha mẹ không cung cấp cơ cấu hỗ trợ. Nhiều khi, các thành viên khác trong gia đình có thể lấp đầy khoảng trống và giúp nuôi dạy con cái, điều này vẫn củng cố cấu trúc gia đình. Tuy nhiên, trong những trường hợp bi thảm nhất, một cơ quan chính phủ phải vào cuộc và giành quyền giám hộ những đứa trẻ để chúng không phải trải qua nỗi kinh hoàng bị bỏ rơi. Tuy nhiên, trong những tình huống như thế này, gia đình đã thất bại với cá nhân.
Vai trò của gia đình trong xã hội cũng rất có ý nghĩa, bởi vì gia đình là đơn vị lưu truyền các giá trị của nền văn hóa cho thế hệ sau. Khi trẻ học được những cách ứng xử và xử lý đúng đắn ở nhà, thì trẻ sẽ có nhiều khả năng đóng góp hiệu quả cho xã hội và có một cuộc sống có nội dung, có ích. Những gia đình không truyền tải những giá trị đó sẽ gây bất lợi cho xã hội.
