Đường cầu đối với nhà độc quyền dốc xuống vì đường cầu thị trường dốc xuống áp dụng cho hoạt động thị trường của nhà độc quyền. Cầu đối với sản phẩm của nhà độc quyền tăng khi giá của nó giảm. Theo Boundless, một trang web về tài nguyên giáo dục, đường cầu dốc xuống góp phần vào sự kém hiệu quả của thị trường, dẫn đến dư thừa năng lực sản xuất và mất thặng dư tiêu dùng.
Là nhà sản xuất duy nhất trên thị trường, nhà độc quyền thể hiện hành vi tìm kiếm giá trái với hành vi lấy giá. Nhà độc quyền tìm kiếm đường cầu về giá tối đa hóa lợi nhuận, trong đó chi phí sản xuất thêm một đơn vị sản lượng, chi phí cận biên, bằng với doanh thu bổ sung nhận được từ việc bán, doanh thu cận biên, một đơn vị sản phẩm bổ sung.
Bởi vì đường cầu dốc xuống, doanh thu cận biên giảm khi mỗi đơn vị sản xuất vượt quá số lượng tối đa hóa lợi nhuận. Do đó, nhà độc quyền thua lỗ với mỗi đơn vị sản phẩm bổ sung được sản xuất, vì chi phí cận biên vượt quá doanh thu cận biên. Điều này khiến sản lượng bị hạn chế và chi phí cao hơn đặc trưng cho các sản phẩm do các nhà độc quyền sản xuất.
Bởi vì họ không có cạnh tranh, các nhà độc quyền không có động cơ để cải tiến sản phẩm của họ. Thay vào đó, phần lớn sự tập trung của họ tập trung vào việc duy trì các điều kiện độc quyền thông qua vận động hành lang và các chiến thuật khác ngăn cản đối thủ cạnh tranh tham gia thị trường.
