Chim ngồi trên đường dây điện vì chúng thích vị trí thuận lợi cao và vì nó bảo vệ chúng khỏi những kẻ săn mồi trên mặt đất. Từ đường dây điện, chim cũng có thể tìm kiếm côn trùng và động vật gặm nhấm khi rảnh rỗi.
Chim tìm những nơi thuận tiện để đậu và rỉa lông hoặc tụ tập thành nhóm. Đôi khi chúng thậm chí còn phát triển đủ thoải mái để xây tổ ở đó. Đường dây điện là một lựa chọn của cá rô vì chiều cao của chúng; trước khi chúng đến cùng các loài chim định cư trên cây cao và các công trình kiến trúc cao khác.
Các loài chim không phải lo lắng về việc bị điện giật vì chúng thường chỉ chạm vào một dây mỗi lần và chạm vào hai dây là bắt buộc để cho phép dòng điện chạy qua sinh vật. Một đường dây điện là một mạch hở an toàn. Tuy nhiên, hai đường dây điện nối với nhau tạo thành mạch kín, gây hư hỏng. Những con chim nhỏ hơn thường đậu trên đường dây điện mà không bị tổn thương. Tuy nhiên, những loài chim lớn có sải cánh dài như cú, đại bàng và diều hâu có nhiều khả năng vô tình chạm vào đường dây điện khác bằng đôi cánh dang rộng của chúng. Hơn 174 triệu con gia cầm bị điện giật mỗi năm, 1.000 con trong số đó là những con chim lớn bị điện giật vì đường truyền. Tuy nhiên, không phải tất cả các điện cực đều là kết quả của đường dây điện.
